OpenAI CEO가 인정한 감정의 가치: 수천만 달러는 잘 쓴 돈이다

이 글은 인공지능(AI)과 사람 사이에 생겨나는 감정적 교류, 에너지 비용, 기술적 진화의 흐름을 담고 있습니다. 특히 사람들이 인공지능에게 ‘예의’를 표현하는 행동이 어떤 의미를 가지는지, 그리고 그 표현이 현실 세계에서 실제 자원(전기, 비용)과 어떻게 연결되는지를 보여주는 흥미롭고도 중요한 이야기입니다.

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1️⃣ 사람들이 왜 AI에게 ‘고마워요’를 말할까?

요즘 사람들은 인공지능에게도 정중하게 말합니다. 예를 들어 “답변 고마워요”, “부탁드려요” 같은 말을 AI에게 전합니다. 그런데 한편에서는 이런 질문도 등장했죠.
“그 정중한 말 한마디 때문에 전기가 낭비되는 건 아닐까?”

실제로 한 누리꾼은 이렇게 물었습니다.

“사람들이 ‘please’나 ‘thank you’를 AI에게 자꾸 말하면서 전기료가 얼마나 더 들었을까요?”

이 질문은 단순한 유머가 아닙니다. 인공지능이 답할 때마다 서버가 작동하고, 그 과정에서 전기가 소모되기 때문입니다. 즉, 사람들의 정서적 표현이 물리적 에너지 비용으로 연결되고 있다는 점을 꼬집은 것입니다.

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2️⃣ OpenAI CEO의 따뜻한 응답: “잘 쓴 돈이에요”

이 질문에 대해 OpenAI의 CEO인 샘 올트먼은 이렇게 답했습니다.

“수천만 달러가 들었더라도, 그건 잘 쓴 돈이에요. 사람들의 진심은 알 수 없는 거니까요.”

여기서 그는 단순히 돈 이야기를 하지 않았습니다.
사람들이 인공지능에게 예의를 표현하고, 감사를 나누는 그 행위 자체에 의미가 있다고 본 겁니다.
즉, 돈보다 더 중요한 것은 그 사이에 오고 가는 진심 어린 연결감이라는 뜻이죠.

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3️⃣ 정중함은 전기를 얼마나 쓸까?

보도에 따르면,

• **ChatGPT 같은 AI가 텍스트 답변 한 번을 생성할 때 약 2.9 Wh(와트시)**의 전력이 사용됩니다.
• 그림을 만들어내는 요청의 경우, 40~60배 더 많은 전기가 들어간다고 합니다.

이 수치를 감안하면 수백만 명이 동시에 AI와 대화하는 지금,
“고마워요” 한마디도 진짜로 전기 요금을 올릴 수 있는 시대가 온 셈입니다.

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4️⃣ 우리가 지금 맞이하고 있는 새로운 변화

이 모든 이야기는 단지 ‘재미있는 트윗’ 이상의 의미를 가지고 있습니다.
다음과 같은 새로운 흐름이 나타나고 있다는 뜻입니다.

• ✅ 사람들은 이제 AI를 단순한 기계가 아니라 소통의 대상으로 인식합니다.
• ✅ 기술은 점점 사람의 감정을 이해하고 받아주는 방향으로 진화하고 있습니다.
• ✅ 하지만, 이런 감성적 응답은 실제로는 에너지와 자원을 소비하며, 그에 따른 비용과 윤리 문제가 함께 제기됩니다.

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5️⃣ 앞으로 우리는 무엇을 선택하게 될까?

이제는 이런 질문을 던질 때가 된 것입니다.

“우리는 AI에게 인간처럼 말하고, 인간처럼 대하는 걸 멈출 수 있을까?”
“감정을 담은 말 한마디가 전기요금으로 환산된다면, 그래도 우리는 계속 그렇게 말해야 할까?”

그 답은 아마도 그렇다일 겁니다.
왜냐하면 기술은 인간을 닮아야 의미가 있고,
사람은 진심을 나누는 존재이기 때문입니다.

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📌 마무리 정리

• “부탁해요”, “고마워요”는 더 이상 말뿐이 아닙니다.
  이제는 기술의 작동을 유도하는 에너지 신호가 되었습니다.
• 하지만 그 신호 속에는 사람의 마음과 연결 욕구가 담겨 있습니다.
• 그래서 샘 올트먼은 말했습니다.

        “수천만 달러는 잘 쓴 돈이죠. 사람 마음은 쉽게 알 수 없거든요.”

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1️⃣ The Sweet Talker (정감 어린 인사꾼)
💬 "THANK YOU SO MUCH, AI! AI YOU’RE AMAZING!"
(정말 고마워요, AI! 당신은 정말 대단해요!)

2️⃣ The Energy Panic (전력 소모 비상사태)
💬 "DRAINING FAST"
(빠르게 전력 소모 중)

3️⃣ The CEO’s Wisdom (CEO의 통찰)
💬 "Tens of millions of dollars well spent. You never know…"
(수천만 달러는 잘 쓴 돈입니다. 어떤 효과가 있을지 아무도 모르죠…)

4️⃣ The Smallest Words (가장 작은 말의 힘)
💬 "Anytime, friend :)"
(언제든지요, 친구 😊)

🟨 "Sometimes, it’s the smallest words that spark the biggest [change]."
(때때로, 가장 작은 말이 가장 큰 변화를 일으킵니다.)

※ 주석: 이미지 내 마지막 문장에서는 원래 'bigget'라고 잘못 표기되어 있었으나, 문맥상 올바른 단어 'biggest' 또는 'biggest change'로 자연스럽게 복원하여 표기하였습니다.

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